『変ラボ』NEWSのイメージランキングで増田貴久がやさぐれ？ 「ジャニーズの仕事を全うしてやってるだけ」「アイドルとして生きてます」！
NEWSが出演する新バラエティ『変ラボ』（日本テレビ系）が、4月7日深夜に初回放送を迎えた。NEWSとしては、2011年に小山慶一郎、加藤シゲアキ、増田貴久、手越祐也の4人体制になって以降、初のレギュラー番組。初回からグループに対する「街のイメージ調査」が行われ、メンバーは悲喜こもごものリアクションを見せた。
2015年7月、2016年1月に単発で放送された同番組は、メンバーがさまざまな実験企画に挑むバラエティ。今回のレギュラー放送初回は、小山が「食べられる服は作れるのか？」の調査を担当した。
また番組後半に放送されたのが、『変ラボ』の未来について議論するコーナー「放課後研究室」。この日の議題は「NEWSには何が足りないのか」ということで、まずはメンバーの好感度を調査した。コーナーを進行するお笑い芸人・バカリズムが「いまNEWSが世の中でどう思われているのか、街の方100人にリアルな意見を聞きました」と説明すると、小山は「僕はそんなにメンタルが強くありません！」と、早くも不安気な表情に。
一方、手越は「最近頑張ってるグループだよね」といった評判なのではないかと予想し、加藤も「大学に通ってた人も多いから、意外と何かこう、真面目なイメージもあるかもね」と、期待を寄せた。
そしてメンバーは「NEWSイメージ調査」の結果を、街頭インタビューのVTRで確認。多かった意見がランキング形式で紹介され、第5位（8票）には「仲がいい」という印象がランクイン。街の人々からは「みんなでバーベキューしてそう」「4人になってから、より仲が深まった」などの声があがっていた。続いて、第4位は「手越くんがキラキラしてる」「手越くんのイメージ」「手越くんがふざけてる」といったコメントが9票集まり、人気バラエティ『世界の果てまでイッテQ!』（日テレ系）などで活躍する手越が、“NEWSそのもののイメージ”に繋がっていることが判明。
第3位は16票で「個々で活躍」のイメージ。「個性的な人が集まってて、1人1人違うキャラを持ってる」などのコメントが集まる中、「4人が全員、アイドル以外のこともやってる」と回答した女性は「キャスター（小山）、バラエティ（手越）、作家（加藤）……です」と、増田だけノーコメントで終了。これにはスタジオでVTRを見ていた増田本人もガックリと崩れ落ちていた。このほか、「もっとメンバーみんなでバラエティいっぱい出てほしい」「グループで出た方がいい」という意見も。
第2位は「イケメン」や「爽やか」などビジュアル面で「カッコイイ」との声が21票。その中でも加藤のルックスは男女問わず人気を集めていた。このように、ここまでの調査結果はなかなかの好感触で、メンバーもすっかり盛り上がっていたのだが――。[続きを読む]